艾，可入药；可入食，可驱蚊，可观赏，待到风干枯萎后，还可入枕芯。
      作为多年生草本植物，香艾，艾蒿，它们都是我的爱。
      端午渐近之际，集市上的香艾随处可见。它们离开生长它们的土地，被主人带到人来人往的集市，再被喜欢它的人带回各自的家里。
      寻常人家，将买回的艾草或悬挂于门前（为辟邪，为驱蚊蝇），或放置窗台、阳台，或放进装有淡盐水的花瓶，观赏的同时，也可嗅其香。
      细细瘦瘦的艾叶草，能长到一米以上，枝上发枝，亭亭玉立，自带香气之下，令许多植物黯然失色。
      在野外，在室外，或在阳台的大盆里，只要有艾根的地方，不管有多深的毛草在生长的节气前发先长之势，但，随着时间的推移，香艾会气定神闲、不骄不躁地出土，只要有空气的存在，只要有一缕阳光的眷顾，它们都会顽强生长，一心向上。最终，它们会悄无声息地钻出草丛，在骄阳烈日里，在风吹雨打下，完成生命成株的执念，成为人们的爱。
      清明前的艾叶，鲜嫩，取头清洗榨汁后，碧绿的汁水里，洋溢着艾草独特熏人的香气，袭人且醉人。艾入美食的青团，是舌尖上的春日灵魂美食，大江南北食客在喜爱青团美食的同时，更津津乐道其背后的文化。
      民以食为天，吃，有文化背景地吃，在彰显民族文化的传承之外，更体现了人们对生活的热爱。只是，节气美食，还是自己动手为好。据说，许多食客从网上买的青团，吃了几年之后，忽然发现包装皮的配方里，自己买的青团和春天一毛钱关系也没有，好生郁闷。
      今年端午不用买香艾，因为，我在户外栽了三年的艾，它们的长势给我带来了由衷的惊喜。不但长得身形高挑，而且成群结队，声势浩大。三年前移植其根系来的时候，也是这个时间段，天天给它浇水，为它除草，一段时间后，见其出叶柔弱，面色灰暗，心想，第一年，以活下来为基准。
      去年，见它们矮矮瘦瘦，稀稀拉拉，不招人眼。今年，它们虽然依旧瘦，但个头撺得很高，并成株密集。可见，两年的养精蓄锐，艾草根部已入土扎实。微风拂过之际，但见艾株以玉树临风之姿，叶轻歌曼舞，姿态怡然。
      于是，我一根根把它们从草丛中请回家，把它们抱团插入装有淡盐水的水晶桶里，嗅它们散发的香气，赏它们菊科的叶与挺拔的杆，熏染端午渐近的居家环境。假以时日，在它们完全没有水分的时候，我会把它们处理放入枕芯，留住它们纯天然的芬芳，纯天然的材质。
      俗话说，人生许多好时光，三分之一在梦乡。梦乡有艾保驾护航，定高枕无忧。
      不知从什么时候起，大街上悄悄竖起了许多艾灸养生馆的招牌。中医告诉我们，艾灸，简称灸疗或灸法，是用艾叶制成的艾条、艾柱产生的热刺激人体穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。其实，艾灸作用机制与针灸有相近之处，并可与针灸治疗相辅相成。
      中医博大精深，中药对艾叶草的肯定，使艾备受人的欢迎。艾之爱，从饮食到保健，从观赏到传承节日的象征，艾，美妙的名字，艾，神奇的草本，岂能不令人宠爱。（倪代媛）